Water meter: le soluzioni ibride di WaterTech
Per tutte quelle utilities che preferiscono continuare ad affidarsi alla consolidata tecnologia meccanica tradizionale, WaterTech ha sviluppato una gamma completa di soluzioni ibride smart. L’unione tra gli affidabili contatori meccanici, che ormai vantano una storia di successo ultradecennale, e i modernissimi moduli di comunicazione elettronici, dà origine a water meter conformi alle attuali politiche di gestione delle risorse idriche, preservando un bene prezioso come l’acqua. WaterTech mette a disposizione un portfolio completo di water meter ibridi innovativi che permettono alle utilities di realizzare sistemi di smart metering efficienti e sostenibili.
WaterTech offre un’ampia gamma di water meter che esprimono la lunga tradizione e la storica eccellenza manifatturiera italiana nel comparto della meccanica di precisione e della metrologia. L’eccezionale precisione nella misura, la qualità costruttiva di massimo livello e l’attenta selezione dei materiali, unite a moduli di comunicazione elettronici estremamente avanzati, danno vita a water meter ibridi con prestazioni elevate ed affidabili. Un altro vantaggio di queste soluzioni è la possibilità di adattarsi al montaggio anche in contesti ambientali particolarmente critici.
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Oltre ai diffusissimi contatori a turbina a getto unico o a getto multiplo, tutti con diversa protezione del quadrante (asciutto o bagnato), la gamma si completa anche con i contatori volumetrici a pistone rotante. L’offerta comprende i contatori industriali di grande calibro, i cosiddetti Woltmann, adatti alla misurazione dei flussi in contesti industriali, commerciali ed agricoli, così come soluzioni per la misura dell’acqua calda.
Tutti i nostri modelli possono essere equipaggiati con sistemi di telelettura e telegestione applicabile anche su water meter già posizionati in rete. Si tratta di sistemi ibridi che consentono la lettura dei consumi da remoto, così come di numerose preziose informazioni e l’eventuale attivazione di allarmi e altri monitoraggi. In altri termini, i nostri contatori ibridi possono essere collegati sia a sistemi di trasmissione dati, sia a sistemi di telecontrollo, identicamente a quanto possibile fare con SONATA e OCTAVE.
Anche i contatori ibridi, sebbene non presentino gli innumerevoli vantaggi garantiti dai misuratori elettronici statici ad ultrasuoni, possono considerarsi contatori intelligenti o smart meters, quindi dispositivi con funzionalità più avanzate rispetto ai tradizionali contatori analogici, e, conseguentemente, possono fungere da base di un sofisticato sistema di smart metering.
ARERA, auspicando il rinnovamento dell’architettura delle reti di distribuzione con sistemi di telelettura o telegestione al fine di incentivare un maggiore controllo del sistema acquedottistico ed una più attenta salvaguardia del bene idrico, consente di adottare i contatori ibridi come strumento di misura e di implementazione di uno smart metering network.
WaterTech ha unito l’assoluta eccellenza della misura meccanica con la quale si è affermata negli anni sul mercato internazionale, con una tecnologia elettronica di primissimo livello che possiede solidità di prestazioni e completezza di protocolli di rete. Forte di questa varietà di soluzioni, le utilities possono realizzare reti idriche capaci di modularsi sulle specificità dei territori e delle diverse criticità delle utenze.
I water meter ibridi
Sono definiti come ibridi i contatori meccanici che presentano una radio per la comunicazione come add-on elettronico collegato al corpo del misuratore, oppure nei quali la tradizionale orologeria meccanica è stata sostituita da una elettronica integrante il sistema di trasmissione radio. Sono considerati di fatto i precursori degli smart meters elettronici statici e sono anche detti smart meters di prima generazione, perché attraverso gli apparati intelligenti di comunicazione si possono raccogliere e trasmettere le informazioni affinché queste vengano elaborate successivamente dal centro di controllo. Come per tutti gli smart meters, anche i water meter ibridi sono infatti strumenti abilitatori di sistemi di smart metering.
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La grande esperienza nel settore delle reti idriche, della misura tradizionale e dell’elettronica di comunicazione, ha permesso a WaterTech di progettare water meter ibridi caratterizzati da elevate prestazioni, precisione e flessibilità di collocazione.
I water meter a turbina WaterTech, Sirius, Pegasus e Polaris, sono i più performanti al mondo, potendo vantare una precisione di misura senza eguali nel campo degli impeller meters. Arrivando fino a R400, questi contatori a turbina forniscono prestazioni superiori a molti misuratori ultrasonici offerti sul mercato. Questa capacità di misura così spinta deriva dal fatto che WaterTech ha sempre considerato l’aspetto metrologico come elemento fondamentale: la qualità del dato è di assoluta importanza per garantire il buon funzionamento dell’intera catena dello smart metering. Un sistema che trasmette ed elabora perfettamente un dato errato è un sistema totalmente inutile.
Tutti i water meter meccanici di WaterTech possono essere equipaggiati con differenti soluzioni di elettronica add-on (integrato oppure a filo) per fare in modo che siano in grado adattarsi a più condizioni di montaggio e utilizzo.
In maniera simmetrica a quanto detto per la metrologia, anche la qualità dell’elettronica di bordo riveste un ruolo di primo piano: se il contatore misura perfettamente ma poi la comunicazione dei dati al SAC non avviene nei modi e nei tempi corretti, allora incorro anche in questo caso in un sistema di smart metering totalmente inutile.
Grande varietà è stata data ai protocolli di comunicazione, così che possano interfacciarsi con i network presenti senza la necessità di creare nuovi gateway. Infatti, tutti i contatori meccanici WaterTech possono essere integrati con moduli trasmissivi utilizzanti le più varie tecnologie di comunicazione: NB-IoT, LoRa WAN, 169 MHz, 868 MHz.
Water meter: soluzioni WaterTech per i gestori di reti idriche
L’esperienza pluridecennale nel campo dei water meter ci ha permesso di creare soluzioni personalizzate per i diversi contesti ambientali in cui sono collocati i misuratori dell’acqua. Uno stesso gestore spesso deve controllare una rete distributiva che si dipana in territori estremamente dissimili tra loro tanto per tipologia quanto per densità.
WaterTech offre una proposta di water meter ibridi estremamente varia e riesce ulteriormente a personalizzare i modelli e adattarli a specifiche esigenze. Il risultato è una rete intelligente disegnata e ottimizzata con un rapporto costo/beneficio ideale.
Elettronica add-on integrata (o clamp-on)
Water meter con add-on integrato o a filo
Il tipo di add-on più diffuso è quello integrato, consistente nel fissaggio di un’elettronica trasmissiva direttamente sopra al contatore. L’add-on integrato è particolarmente comodo perché non presenta alcun filo esposto.
Non è però raro che un contatore d’acqua possa essere collocato in posizioni che rendono difficili le comunicazioni di rete o che non offrono spazio sufficiente. Scantinati, cantine, pozzetti allagati o angusti sono i luoghi a cui spesso sono destinati i contatori meccanici. In tali situazioni, gestire l’add-on elettronico integrato e le criticità legate alla trasmissione delle informazioni può costituire una vera sfida per le utilities e per i produttori di water meter.
Per rispondere a questa necessità, WaterTech ha progettato dispositivi di telelettura che possono essere posizionati distanti rispetto al corpo del contatore, ma rimanendo collegati ad esso con un filo: i cosiddetti add-on a filo. La separazione del modulo trasmissivo riduce l’ingombro fisico del water meter (soprattutto in altezza) e permette di collocare il modulo di comunicazione in una posizione più favorevole all’attività di comunicazione.
Le due soluzioni non devono necessariamente essere intese come alternative, ma piuttosto come complementari: nella maggioranza delle installazioni, in cui vi è sufficiente spazio e in cui la qualità del segnale è buona, la soluzione integrata risulta quella più conveniente; nelle zone in cui, invece, l’add-on integrato è troppo ingombrante o che sono molto svantaggiate dal punto di vista trasmissivo, la versione con filo è da preferirsi.
Elettronica add-on clamp-on
Protocolli di rete dei water meter
Tutta la gamma di dispositivi ibridi di water meter è disponibile con tutti i principali protocolli di comunicazione impiegati nello smart water metering: NB-IoT, LoRa WAN, 169 MHz, 868 MHz.
L’ampio portfolio di soluzione include:
- sistemi AMR (Automatic Meter Reading) e OMR (Offside Meter Reading): sono tecnologie di comunicazione che necessitano di un’azione umana per poter teleleggere i water meter, ossia il Walk-by / Drive-by;
- sistemi AMI (Automated/Advanced Metering Infrastructure): si tratta di tecnologie trasmissive che non prevedono alcun intervento umano per la telelettura, la cosiddetta Fixed Network;
- sistemi misti AMI – OMR: sono sistemi in cui la trasmissione Fixed Network e Walk-by / Drive-by coesistono e si integrano vicendevolmente al fine di raggiunge la piena telegestione dell’intero parco contatori; WaterTech offre soluzioni miste con i moduli trasmissivi 169 MHz e con la combinazione LoRa WAN + 868 MHz. Approfondisci
Gli smart meters elettronici statici ad ultrasuoni rappresentano la seconda generazione e la naturale evoluzione dei water meter ibridi. L’assenza di parti in movimento, l’incredibile precisione di misura della tecnologia ad ultrasuoni e la maggiore resistenza alle impurità, li rendono il punto di riferimento per reti idriche efficienti.
Tuttavia, nel corso degli ultimi anni, abbiamo venduto oltre 250.000 contatori idrici ibridi sul mercato italiano, cosa che fa di WaterTech il netto market leader in questo specifico segmento. Il successo avuto dimostra che la somma tra un tradizionale contatore meccanico di primissima qualità ed un’elettronica di trasmissione altamente performante può essere una via interessante per i distributori. Pur ritenendo che la tecnologia statica ultrasonica sia il futuro della misura, WaterTech continua a sostenere che il water meter ibrido rimane una soluzione utile ed efficace, soprattutto per alcuni specifici utilizzi, e non possa considerarsi una soluzione obsoleta.
